10 de mayo de 2024.- Ofrecemos a continuación el discurso que el Santo Padre Francisco ha pronunciado esta mañana en el Auditorio de Via della Conciliazione, en Roma, durante los trabajos de la cuarta edición de los Estados Generales de la Natalidad:
Discurso del Santo Padre
Distinguidas Autoridades,
Representantes de la sociedad civil,
Queridos hermanos y hermanas,
Queridos niños y niñas,
¡Buenos días! Es lindo aplaudir cuando alguien dice “buenos días”, porque muchas veces no nos saludamos. Los aplausos en los «buenos días» son hermosos. Y gracias a Gianluigi y a quienes trabajan por esta iniciativa. Estoy feliz de estar todavía con ustedes porque, como saben, el tema de la natalidad es muy importante para mí. De hecho, cada regalo de un niño nos recuerda que Dios tiene confianza en la humanidad, como lo subraya el lema «Estando ahí, cuanto más joven, más futuro». Nuestro «estar allí» no es fruto del azar: Dios nos quiso, tiene un plan grande y único para cada uno de nosotros, sin excepción. Desde esta perspectiva, es importante reunirse y trabajar juntos para promover las tasas de natalidad con realismo, previsión y valentía. Me gustaría reflexionar un poco sobre estas tres palabras clave.
Primero: realismo. En el pasado no faltaron estudios y teorías que alertaban sobre el número de habitantes de la Tierra, porque el nacimiento de demasiados niños habría creado desequilibrios económicos, falta de recursos y contaminación. Siempre me ha llamado la atención cómo estas tesis, hoy anticuadas y superadas desde hace mucho tiempo, hablaban de los seres humanos como si fueran problemas. Pero la vida humana no es un problema, es un regalo. Y en la base de la contaminación y del hambre en el mundo no están los niños que nacen, sino las elecciones de quienes sólo piensan en sí mismos, el delirio de un materialismo desenfrenado, ciego y rampante, de un consumismo que, como un virus maligno, , socava la existencia de las personas y de la sociedad desde la raíz. El problema no es cuántos hay en el mundo, sino qué mundo estamos construyendo -ese es el problema-; No son los niños, sino el egoísmo, el que crea injusticias y estructuras de pecado, hasta el punto de entrelazar interdependencias nocivas entre los sistemas sociales, económicos y políticos.[1] El egoísmo nos hace sordos a la voz de Dios, que ama primero y nos enseña a amar, y a la voz de nuestros hermanos y hermanas que están a nuestro lado; anestesia el corazón, te hace vivir de las cosas, sin saber para qué; lleva a tener muchas posesiones sin saber hacer el bien. Y las casas se llenan de objetos y se vacían de niños, convirtiéndose en lugares muy tristes (cf. Homilía de la Misa para la comunidad católica congoleña, 1 de diciembre de 2019). No faltan perros, gatos…, estos no faltan. Los niños están desaparecidos. No, el problema de nuestro mundo no son los niños que nacen: es el egoísmo, el consumismo y el individualismo, que hacen que la gente esté plena, sola e infeliz.
El número de nacimientos es el primer indicador de la esperanza de un pueblo. Sin niños y jóvenes, un país pierde las ganas de futuro. En Italia, por ejemplo, la edad media es actualmente de cuarenta y siete años -pero hay países de Europa Central que tienen una edad media de veinticuatro años- y se siguen batiendo nuevos récords negativos. Desgraciadamente, si nos atendiéramos a estos datos, nos veríamos obligados a decir que Italia está perdiendo progresivamente la esperanza en el futuro, como el resto de Europa: el Viejo Continente se está transformando cada vez más en un continente viejo, cansado y resignado, por lo que comprometidos a exorcizar la soledad y las angustias de no poder disfrutar más, en la civilización del don, de la verdadera belleza de la vida. Y hay algo que me dijo un estudioso de la demografía. Actualmente las inversiones que más ingresos generan son la fábrica de armas y anticonceptivos. Algunos destruyen la vida, otros la impiden. Y estas son las inversiones que generan más ingresos. ¿Qué futuro nos espera? Es feo.
A pesar de muchas palabras y muchos esfuerzos, la tendencia no se ha invertido. ¿Cómo? ¿Por qué no podemos detener esta hemorragia de vida?
La cuestión es compleja, pero esto no puede ni debe convertirse en una coartada para no abordarla. Se necesita previsión, que es la segunda palabra clave. A nivel institucional, se necesitan políticas eficaces y decisiones valientes, concretas y de largo plazo para sembrar hoy y que los niños puedan cosechar mañana. Es necesario un mayor compromiso por parte de todos los gobiernos, para que las generaciones jóvenes estén en condiciones de poder realizar sus sueños legítimos. Se trata de tomar decisiones serias y eficaces en favor de la familia. Por ejemplo, colocar a una madre en la situación de no tener que elegir entre trabajar y cuidar a sus hijos; o liberar a muchas parejas jóvenes del peso de la inseguridad laboral y la imposibilidad de comprar una casa.
Es importante entonces promover, a nivel social, una cultura de generosidad y solidaridad intergeneracional, revisar hábitos y estilos de vida, renunciando a lo superfluo para dar a los jóvenes esperanza en el futuro, como ocurre en muchas familias. No lo olvidemos: el futuro de hijos y nietos se construye también con la espalda dolorida por años de duro trabajo y con los sacrificios ocultos de padres y abuelos, en cuyo abrazo está el regalo silencioso y discreto del trabajo de toda una vida. Y por otro lado, el reconocimiento y el agradecimiento hacia ellos por parte de quienes crecen son la respuesta saludable que, como el agua combinada con el cemento, hace que la sociedad sea sólida y fuerte. Estos son los valores que debemos defender, esta es la cultura que debemos difundir, si queremos tener un mañana.
Tercera palabra: coraje. Y aquí me dirijo especialmente a los jóvenes. Sé que para muchos de ustedes el futuro puede parecer inquietante y que entre tasas de natalidad, guerras, pandemias y cambio climático no es fácil mantener viva la esperanza. Pero no desistáis, tened fe, porque el mañana no es algo inevitable: lo construimos juntos, y en este «juntos» encontramos ante todo al Señor. Es Él quien, en el Evangelio, nos enseña ese «pero yo os digo» que cambia las cosas (ver Mt 5,38-48): un «pero» que huele a salvación, que prepara algo «fuera de lo común» , una ruptura. Hagamos nuestro este “pero”, todos, aquí y ahora. ¡No nos resignemos a un guión ya escrito por otros, pongámonos a remar para invertir el rumbo, aunque sea a costa de ir contracorriente! Al igual que las madres y los padres de la Fundación Natalidad, que cada año organizan este evento, este «taller de la esperanza» que nos ayuda a pensar y que crece involucrando cada vez más al mundo de la política, la empresa, la banca, el deporte, el espectáculo y el periodismo. .
Pero el futuro no se construye sólo con tener hijos. Falta otra parte muy importante: los abuelos. Hoy en día existe una cultura que esconde a los abuelos y los envía a una residencia de ancianos. Ahora ha cambiado un poco para la jubilación -lamentablemente es así-, pero la tendencia es la misma: descartar a los abuelos. Me viene a la mente una historia interesante. Había una hermosa familia, donde el abuelo vivía con ellos. Pero con el tiempo el abuelo envejeció, y luego, cuando comía, se ensuciaba… Así que el padre hizo construir una pequeña mesa en la cocina para que el abuelo comiera, para poder invitar a la gente. Un día el padre llega a casa y encuentra a uno de los niños pequeños trabajando con madera. «¿Qué estás haciendo?» – “Una mesa pequeña, papá” – “¿Pero por qué?” – “Para ti, para cuando seas mayor”. ¡Por favor, no te olvides de tus abuelos! Cuando yo, en la otra diócesis, visitaba mucho las residencias de ancianos, preguntaba a los abuelos -pienso en un caso-: «¿Cuántos hijos tenéis?». – “Muchos” – “Ah, bien. ¿Y vienen a visitarla? – “Sí sí, siempre vienen”. Luego, al salir, la enfermera me dijo: «Nunca vienen». Abuelos solitarios. Los abuelos descartados. ¡Esto es un suicidio cultural! El futuro lo construyen los jóvenes y los mayores juntos; coraje y memoria, juntos. Por favor, hablando de natalidad, que es el futuro, hablemos también de los abuelos, que no son el pasado: ellos ayudan al futuro. ¡Por favor, tenemos hijos, muchos, pero también cuidamos a los abuelos! Es muy importante.
Queridos amigos, les agradezco lo que hacen, gracias a todos ustedes. Gracias por tu coraje. Estoy cerca de vosotros y os acompaño con mi oración. Y os pido, por favor, que no os olvidéis de orar por mí. ¡Pero oren por, no en contra! Gracias.
Digo esto «a favor y no en contra» porque una vez estaba terminando una audiencia y a veinte metros había una señora, una viejita, de ojos hermosos. Empezó a decir: “¡Ven, ven!”. Amigable. Me acerqué: “Señora, ¿cómo se llama?” – me dijo su nombre – “¿Y cuántos años tiene?” – “87” – “¿Pero qué hace, qué come para estar tan fuerte?” – “Yo como ravioles, los hago yo misma”. Y me dio la receta de los ravioles. Y luego le dije: “Señora, por favor ore por mí” – “Hago esto todos los días”. Y en broma le dije: «¡Pero reza por, no en contra!». Y la anciana, sonriendo, me dijo: “¡Cuidado, padre! Allí rezan contra eso». ¡Astuto! Un poco anticlerical. Y por favor: a favor, no en contra, a favor.
[1] cf. San Juan Pablo II, Carta en. Sollicitudo rei socialis (1987), 36-37; Catecismo de la Iglesia Católica, n. 1869.
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